Verliere das Gute und gewinne das Beste

Im Sommer 1742 gab eine Gruppe Geistlicher (»New Lights« genannt), die der Erweckungsbewegung wohlwollend gegenüberstanden, Brainerd die Erlaubnis zu predigen. Jonathan Dickinson, der führende Presbyterianer in New Jersey, zeigte an Brainerd Interesse und versuchte ihn wieder nach Yale zu bringen. Als dies nicht gelang, wurde vorgeschlagen, Brainerd solle mit Unterstützung der Kommissionsmitglieder der Schottischen Gesellschaft zur Ausbreitung des Christentums als Missionar unter den Indianern arbeiten. Dickinson war einer der Kommissionsmitglieder. Am 25. November 1742 wurde Brainerd untersucht, ob er für die Arbeit körperlich tauglich war, und bekam dann den Auftrag, als Missionar unter den Indianern zu wirken (S. 188).

Er verbrachte den Winter auf Long Island, wo er in einer Gemeinde diente, um dann im Frühling in die Wildnis zu gehen. Sein erster Auftrag waren die Housatonic-Indianer am Kaunaumeek, ungefähr 20 Meilen nordwestlich von Stockbridge, Massachusetts, wo auch Jonathan Edwards später als Missionar unter den Indianern arbeiten würde. Er kam am 1. April 1743 an und predigte ein Jahr lang mit Hilfe eines Dolmetschers. Dann versuchte er durch John Sergeant, einem alten Missionar aus Stockbridge, die Sprache zu lernen (S. ~ 228). In dieser Zeit fing er an, die Kinder der Indianer zu unterrichten, und übersetzte einige Psalmen (S. 61).

Dann bekam er den neuen Auftrag, zu den Indianern am Delaware-Fluss in Pennsylvania zu gehen. Am 1. Mai 1744 verliess er Kaunaumeek und liess sich an der Gabelung des Delaware-Flusses nordöstlich von Bethlehem, Pennsylvania, nieder. Als der Monat vorbei war, ritt er nach Newark, New Jersey, um dort vom Presbyterium geprüft zu werden. Am 11. Juni 1744 wurde er ordiniert (S. 251-252).

Fortsetzung: Standhaft im Leid