Ich liebe echte englische Orangenmarmelade. Sie hat zwar eine gewisse Süsse, aber sie wird aus Pomeranzen hergestellt, die relativ bitter sind. Und genau hier gehört Bitterkeit hin: in Marmelade, in den Kaffee oder in den Rucola. In meinem und deinem persönlichen Leben hat sie nichts verloren. Dort richtet sie nämlich schwere Schäden an.
Wahrscheinlich hast du schon von einer Posttraumatischen Belastungsstörung gehört, aber wusstest du, dass es auch eine Posttraumatische Verbitterungsstörung gibt? Diese bezeichnet «eine pathologische Reaktion auf ein negatives Lebensereignis» und führt leicht in einen «Teufelskreis aus einander verstärkenden negativen Emotionen». Doch so weit muss es nicht kommen.
Bitterkeit beginnt ganz harmlos
Jemand hat dich enttäuscht oder ungerecht behandelt. Du fühlst dich übergangen, verletzt, betrogen oder nicht ernst genommen. Und dann folgt noch ein Satz, der dich tief trifft. Du schluckst deine Reaktion zwar herunter und machst einfach weiter, doch es bleibt etwas zurück. Es ist wie ein Same, der Wurzeln schlägt. So wird aus deinem Schmerz Groll und aus diesem Groll Bitterkeit.
Bitterkeit ist viel mehr als schlechte Laune. Sie verändert deinen Blick auf Umstände, andere Menschen und schliesslich auf dein eigenes Leben.
Typisch dafür ist: Wenn du bitter geworden bist, siehst du nicht mehr, was geschehen ist. Stattdessen siehst du immer wieder, was dir angetan wurde. Und je länger du in dieser Perspektive steckenbleibst, desto stärker wird deine Verletzung.
Bitterkeit wächst, wo Schmerz festgehalten wird
Am Anfang stehen also die Verletzung und der Schmerz. Sie mögen entweder berechtigt oder unberechtigt sein, doch darum geht es hier nicht. Du empfindest sie deutlich! Der christliche Glaube verlangt nicht, dieses Unrecht zu akzeptieren oder schönzureden. Jesus selbst weinte über Ablehnung (Lukas 19,41) und klagte über Ungerechtigkeit (Lukas 13,34).
Die entscheidende Frage heisst nicht: «Darf ich verletzt sein?» Natürlich darfst du das. Die Frage lautet: «Wie gehe ich mit meiner Verletzung um?»
Problematisch wird es erst, wenn dein Schmerz zu einem Dauerthema wird. Dann kann daraus Bitterkeit entstehen. Im Hebräerbrief steht dazu:
«Achtet darauf [...], dass nicht irgendeine Wurzel der Bitterkeit aufsprosst und euch zur Last wird und durch sie viele verunreinigt werden.»
Hebräer 12,15
ELB
Was für ein Bild! Bitterkeit ist nie plötzlich da. Sie fasst langsam Fuss und wächst unsichtbar wie eine Wurzel in die Tiefe, bis sie alles durchdringt und kaum mehr auszureissen ist.
Drei Verstärker von Bitterkeit
Wiederholung: Du erzählst das belastende Ereignis immer wieder. «Wie konnte sie mir das antun?» Und dir ist klar: «Das werde ich ihm nie vergessen!» Dein Gehirn reagiert auf Wiederholung, du prägst damit diese Gedanken fest in deine Gefühlswelt ein und eine alte Geschichte bekommt dadurch immer wieder neue Energie.
Verallgemeinern: Im Rückblick wird zum Beispiel aus einem Mann «die Männer», aus einem Migranten «die Ausländer» und aus einer Enttäuschung «Du kannst niemandem vertrauen!». Wenn du versagt hast, denkst du schnell: «Bei mir geht immer alles schief.» Durch Verallgemeinerung baut deine Bitterkeit aus Einzelerfahrungen ein Weltbild.
Vergleichen: Wenn du auf die verletzende Person schaust, ist es gefährlich, dich mit ihr zu vergleichen. «Ihm geht es wieder gut … und was ist mit mir?» Dadurch verstärkst du deinen Eindruck, ungerecht behandelt zu werden.
Auf diese Weise kann eine Verletzung, die ursprünglich von aussen kam, dein Inneres beherrschen.
Ausweg Vergebung
Aus christlicher Sicht ist der Weg aus Bitterkeit Vergebung. Dies bedeutet nicht, Unrecht zu leugnen oder krampfhaft wieder vertrauen zu müssen. Manchmal brauchst du klare Abgrenzung, und manchmal sind sogar rechtliche Konsequenzen nötig.
Vergebung bedeutet vielmehr, dass du deinen Anspruch auf Vergeltung an Gott abgibst und letztlich dem anderen verbietest, negativ in dein eigenes Leben hineinzuwirken. Das befreit.
Oft ist die Perspektive von Paulus dabei hilfreich, dass du selbst auch vergebungsbedürftig bist:
«Vergebt einander, so wie Gott euch durch Jesus Christus vergeben hat.»
Epheser 4,32
HFA
Bitterkeit Schritt für Schritt abbauen
Sei ehrlich mit Gott: Du musst nichts beschönigen, sondern kannst vor ihm klagen, weinen und darfst wütend sein. Gott kann mit deinen ungefilterten Gefühlen umgehen, das unterstreichen besonders die Psalmen.
Erzähle eine neue Geschichte: Bleib nicht dabei stehen, was dir andere angetan haben, sondern geh weiter: «Was hat das verändert? Kann ich etwas daraus lernen?»
Entscheide dich, zu vergeben: Vielleicht musst du diese Entscheidung öfter treffen. Mach ein Gebet daraus: «Gott, ich kann nicht ungeschehen machen, was passiert ist, aber ich will nicht länger, dass der Groll darüber mein Leben bestimmt. Ich überlasse dir mein Recht auf Vergeltung.»
Bleib nicht allein: Bitterkeit gedeiht am besten im Verborgenen. Lass dir helfen – von einem vertrauenswürdigen Menschen oder einer Seelsorgeperson.
Neuer Bitterkeit vorbeugen
Eine Pusteblume wegzuwerfen, bevor sie ihre Samen verstreut, ist einfacher, als das Ausstechen von langen Löwenzahnwurzeln.
Wenn du regelmässig mit Gott besprichst, was dich verletzt hat, und es ihm quasi übergibst, dann entsteht gar keine bittere Wurzel. Sprich Konflikte an, statt sie jahrelang zu sammeln. Nimm dir bewusst auch Zeit für Dankbarkeit.
Wichtig ist, dass Vergebung kein Gefühl ist, das dich irgendwann überfallen wird – sie ist meist eine bewusste Entscheidung.
Die Bitterkeit sagt: «Du hast mich verletzt, deshalb gebe ich dir viel Platz in meinen Gedanken.» Die Vergebung sagt dagegen: «Ja, du hast mich verletzt. Aber ich gebe dir nicht auch noch die Autorität, mein weiteres Leben zu bestimmen.» So wächst nicht mehr Bitterkeit, sondern Freiheit.
