Der 13. November ist der Welttag der Freundlichkeit («World Kindness Day»). Wahrscheinlich ist dieser Tag vielen nicht bekannt. Doch das jährliche Ereignis möchte darauf aufmerksam machen, dass Freundlichkeit guttut, Nähe schafft und das Miteinander stärkt. Dafür braucht es oft nicht mehr als eine kleine Geste.
Freundlichkeit ist dabei mehr als nur zwischenmenschliche Harmonie – sie tut auch unserem Körper gut. Zahlreiche Studien belegen die positiven Auswirkungen freundlichen Handelns. Forschende der Harvard Medical School haben beispielsweise beschrieben, dass Freundlichkeit einen sogenannten «biologischen Dominoeffekt» auslösen kann: Das Belohnungssystem im Gehirn wird aktiviert und Stoffe wie Dopamin, Serotonin und Oxytocin werden ausgeschüttet.
Schon in den Sprüchen des Alten Testaments heisst es:
«Ein freundliches Wort ist wie Honig: angenehm im Geschmack und gesund für den Körper.»
Sprüche 16,24
HFA
Freundlichkeit und Güte
Wenn die Bibel von Freundlichkeit spricht, ist sie nicht immer leicht von der Güte – einer weiteren Eigenschaft der Frucht des Geistes – zu unterscheiden. Während Güte eher die Tatkraft zum Guten beschreibt («Agathōsynē» – «ἀγαθωσύνη» im griechischen Urtext), geht es bei der Freundlichkeit um eine wohlwollende und freundliche Grundhaltung im Umgang mit anderen Menschen («Chrēstotēs» – «χρηστότης» im Urtext).
Gemeint ist eine innere Haltung voller Wohlwollen, Sanftmut und Freigebigkeit, die sich in Hilfsbereitschaft und Fürsorge zeigt. Freundliche Menschen begegnen anderen rücksichtsvoll, mitfühlend und nachsichtig.
Freundlichkeit in der Bibel
Natürlich gilt auch für die Freundlichkeit: Als Teil der Frucht des Geistes ist sie eine Eigenschaft, die Gott selbst in sich trägt. So heisst es im Alten Testament:
«Danket dem Herrn, denn er ist freundlich, und seine Güte währet ewiglich.»
1. Chronik 16,34
LUT
Auch wir sind aufgefordert, diese Eigenschaft in unserem Leben sichtbar werden zu lassen und sie in die Welt zu tragen:
«Seid vielmehr freundlich und barmherzig und vergebt einander, so wie Gott euch durch Jesus Christus vergeben hat.»
Epheser 4,32
HFA
Doch was bedeutet das konkret? Und wie können wir lernen, im Alltag mehr Freundlichkeit zu leben?
Natürliche versus geistliche Freundlichkeit
Freundlich sein kann jeder. Das habe ich besonders von Menschen aus früheren Generationen gelernt. Doch nicht jedes freundliche Wort und jede freundliche Tat kommt auch wirklich von Herzen. Manchmal stehen dahinter andere Motive. In diesem Sinne kann Freundlichkeit auch eine Frage von Erziehung und Prägung sein. Tatsächlich gibt es Menschen, die von Natur aus freundlicher und warmherziger wirken als andere.
Das gilt jedoch nur, wenn wir von natürlicher Freundlichkeit sprechen. Bei der Freundlichkeit, von der Paulus im Galaterbrief und die Bibel generell sprechen, geht es um einen Teil der Geistesfrucht.
Diese Freundlichkeit können wir nicht selbst hervorbringen. Sie ist ein Geschenk Gottes, das wächst, wenn wir den Heiligen Geist wirken lassen.
Doch auch hier braucht es – wie in allem – unsere «fünf Brote und zwei Fische»: unseren eigenen Anteil an Bereitschaft, diese Gabe zu empfangen, uns von Gott verändern zu lassen und Freundlichkeit im Alltag einzuüben.
Wie werde ich freundlicher?
Diese Veränderung geschieht nicht von heute auf morgen, sondern ist ein lebenslanger Prozess.
Im Alltag können wir Freundlichkeit ganz praktisch einüben: indem wir jemandem einen freundlichen Blick schenken, etwas abgeben oder unsere Hilfe anbieten, ohne eine Gegenleistung zu erwarten. Auch in Gesprächen können wir bewusst zuhören und echtes Interesse am Leben und den Bedürfnissen unseres Gegenübers zeigen.
Das darf in Gelassenheit geschehen. Denn wir handeln nicht aus eigener Leistung, sondern lassen uns vom Heiligen Geist formen und trainieren. Wie ein Athlet, der sich über Jahre auf ein grosses Ziel vorbereitet, dürfen auch wir Schritt für Schritt lernen, mehr wie Jesus zu werden – ohne Leistungsdruck, sondern aus der Freude, in seinen Fussstapfen zu gehen.
