Erste olympische Gold-Medaille für Israel

Zum ersten Mal seit Bestehen des modernen Staates Israel hat ein Israeli eine olympische Goldmedaille gewonnen. Der 29-jährige Gal Friedman siegte im Surfen der Mistral-Klasse. Es war für Israel ein hehrer Augenblick, als in Athen die Fahne mit dem Davidstern gehisst wurde, Israels Nationalhymne erschallte und Gal Friedmann seine Goldmedaille hoch hielt. Er hatte bereits 1996 in Atlanta eine Bronzemedaille erreicht.

Wenige Tage zuvor hatte der Israeli Arik Zeevi im Judo die Bronzemedaille gewonnen. Ministerpräsident Scharon gratulierte Friedman: „Die ganze Nation hielt während deines letzten Wettkampfes den Atem an. Wir waren alle glücklich, dich gewinnen und die israelische Fahne zu schwenken zu sehen. Du hast dir einen Ehrenplatz in der israelischen Sportgeschichte und der der ganzen Welt erkämpft. Du bist ein großartiger Sportler und die ganze Nation teilte mit dir die Freude und ist sehr sehr stolz auf dich“, so Scharon in seinem Gespräch mit Friedman.