Gottfried Locher an die Spitze des Kirchenbunds gewählt

Pfr. Gottfried Locher, Kandidat der Berner Kirche, tritt das Amt als erster Repräsentant der Schweizer Reformierten Anfang 2011 an. Die Wahl gestaltete sich spannend, da der Innerschweizer Kandidat, Pfr. David A. Weiss, von den meisten Vertretern der kleinen und mittleren Kirchen der Deutschschweiz bevorzugt wurde.

Im ersten Wahlgang erhielt Weiss 28 Stimmen, Locher 27. Auf den Walliser Kandidaten Pfr. Didier Halter entfielen 14 Stimmen.

Im zweiten Wahlgang

Der Präsident der Abgeordnetenversammlung sah ein, dass er über die Romandie hinaus wenig Unterstützung erhielt, und verzichtete. Der Vertreter der Romands erklärte darauf, dass sie Locher unterstützen würden. Im zweiten Wahlgang stimmten 38 Kirchenvertreter für Locher, 31 für Weiss.

Eingangs waren die Kandidaten, die sich im Mai in Olten vorgestellt hatten, nochmals ins beste Licht gestellt worden. Didier Halters Zweisprachigkeit, Erfahrung, Gewandtheit und theologische Kompetenz wurden gerühmt. Der Berner Vertreter, der Locher empfahl, wünschte für die Reformierten eine nationale Stimme. «Glaubwürdigkeit kommt von der Substanz. Wir brauchen jemand, der als reformierte Stimme überzeugt: sprachlich, sachlich, menschlich.»

Angesichts ganz unterschiedlicher Bedürfnisse der Mitgliedkirchen sei eine sanfte Hand vonnöten, «partizipativ und umsichtig, gleichzeitig auch hartnäckig».

Für David A. Weiss wurde die kirchenpolitische Erfahrung ins Feld geführt; er war 1999-2005 bereits Mitglied des SEK-Rats. Die Innerschweizer Sprecherin lobte seinen Realitätssinn und sein Wissen um die Bedürfnisse der kleineren und der Minderheitskirchen. Weiss könne vernetzen, er sei pragmatisch und lösungsorientiert und habe «eine Art natürlicher Autorität».

Aufeinander angewiesen

In der Folge wurde deutlich, dass Vertreter der kleineren und mittleren Kirchen in der Deutschschweiz ihre Anliegen stärker gewichtet haben wollen. Der Glarner Alfred Meier sagte, es gehe darum, Kirche zu gestalten mit wenigen, unter Verzicht auf Fachleute. Der Gastgeber der Versammlung, der Appenzeller Kirchenpräsident Kurt Kägi, betonte, es gehe jetzt darum, den Kirchenbund «unter Wahrung der föderalen Struktur Schritt um Schritt weiterzuentwickeln».

Bei Weiss (55) sei die Amtsdauer absehbar. Der Basler Kirchenratspräsident Lukas Kundert kontrastierte die Idealvorstellung einer Evangelischen Kirche Schweiz mit der Realität einer grabenreichen reformierten Kirchenlandschaft. Die Wahl sei eine Richtungswahl. Doch «wir können nicht Stärke unserer Institution mit dem Mittel einer Präsidialwahl fördern».

Das mit grösster Spannung erwartete Resultat des ersten Wahlgangs bewog Didier Halter zum Verzicht. Um 11.15 Uhr wurde das Resultat des zweiten Wahlgangs verkündet. Gottfried Locher nahm die Wahl an, «mit grossem Respekt vor dem Amt».

Er dankte den beiden Konkurrenten für den fairen Wahlkampf. Dabei seien Fragen nach dem Kirchenverständnis und reformierten Wurzeln, nach der reformierten Solidarität aufgebrochen. Der Berner Pfarrer schloss: «Möge der gnädige Gott uns führen in dieser schwierigen Zeit.»

Mit anderen Kirchen vertraut

Gottfried Locher ist 44, verheiratet und Vater von drei Kindern im Schulalter. Der Berner, der über das Kirchenverständnis der Reformatoren doktorierte und an der London Business School einen MBA erlangte, leitet seit 2006 das Institut für Ökumenische Studien der Universität Freiburg.

Seit 2008 ist er auch Synodalrat der Reformierten Kirchen Bern-Jura-Solothurn. Zuvor war Locher seit 2000 als Ökumenebeauftragter und von 2001-2005 als Leiter der Abteilung Aussenbeziehungen im SEK tätig. Locher folgt auf Thomas Wipf, der Ende 2010 nach zwölf Jahren zurücktritt. Anfang November werden infolge von Rücktritten vier neue nebenamtliche Mitglieder des SEK-Rats gewählt.

Evangelische Allianz gratuliert

Die Schweizerische Evangelische Allianz (SEA) hat Gottfried W. Locher zur Wahl zum Präsident des Rates des Schweizerischen Evangelischen Kirchenbundes gratuliert. In einer Pressemitteilung betonte die SEA am Tag nach dem Christustag die Bedeutung der innerprotestantischen Zusammenarbeit von Landes- und Freikirchen.

In der Schweizer Kirchenlandschaft solle «die Vielfältigkeit und Dynamik des christuszentrierten Bekenntnisses, wie es in vielen Landes- und Freikirchen in der Schweiz gelebt wird, durch Verbandsstrukturen nicht eingeengt, sondern gefördert» werden.

Zum Thema:
Webseite des SEK
Mehr zur Wahl
Vortrag Gottfried Lochers zur Zukunft der Reformierten (2006)