Von Abraham gegründet, fand Elia hier Zuflucht

Die Ausgrabungen geschahen beim Aufbau eines neuen Stadtteils. Hierbei entdeckten israelische Forscher die Überreste einer antiken Siedlung. Die Stätte stammt aus dem 1. Jahrhundert nach Christus bis zur Bar-Kokhba-Rebellion gegen das Römische Reich im Jahr 135. Die Stätte liegt an der südlichen Grenze des alten Königreichs Juda.

Forscher fanden eine Scherbe einer Öllampe, die mit einer neunarmigen Menora bemalt ist. Es handelt sich um eine der frühesten Darstellungen der Menora, die je entdeckt worden ist.

Mehrere Bauwerke vorgefunden

Die Archäologen fanden auch Kalksteingefässe, die in alten jüdischen Reinigungsritualen verwendet wurden, einen Wachturm und sogar unterirdische, geheime Gänge, die von jüdischen Rebellen benutzt wurden.

«Die Überreste der Siedlung erstrecken sich über ein Gebiet von rund 80 Quadratmetern. Dazu gehören mehrere Bauwerke und Installationen, wie etwa die Fundamente eines grossen Wachturms, Backanlagen, alte Müllgruben und eine unterirdische Einrichtung, die wahrscheinlich als jüdisches Ritualbad genutzt wurde», halten Peter Fabian von der Ben-Gurion Universität im Negev und Daniel Varga von der Israel Antiquitätenbehörde (IAA) in ihrem Report fest.

Vermutlich bei Revolte zerstört

«Spuren eines Feuers, die in einigen der Strukturen entdeckt wurden, zeugen von einer Krise, die die Siedlung durchlebte, wahrscheinlich die der ersten jüdischen Revolte», fügen die beiden hinzu. Dieser Aufstand ereignete sich im Jahr 70 nach Christus.

Besondere Begeisterung erregt bei den Forschern die alte Menora auf der Öllampenscherbe. «Dies ist wahrscheinlich eine der frühesten künstlerischen Darstellungen einer neunarmigen Menora, die je entdeckt wurde», ordnet Vargas den Fund ein.

Abraham, Isaak und Elia

Beersheva wird in der Bibel mehrmals im Zusammenhang mit den hebräischen Patriarchen Abraham und Isaak erwähnt. Schon ausgesprochen früh, nämlich in 1. Mose, Kapitel 21, wurde die Stadt von Abraham und Abimelech gegründet. Dies nachdem die beiden ihre Differenzen über eine Wasserquelle beigelegt und einen Bund geschlossen hatten.

Der Name Beersheva bedeutet «Brunnen des Eides». Weitere wichtige biblische Ereignisse in dieser Stadt folgten durch einen Altarbau von Isaak sowie Jakobs Traum von einer Treppe zum Himmel. Später flüchtete der Prophet Elia nach Beersheva, nachdem Isebel seine Hinrichtung angeordnet hatte.

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