48 Familien aus dem Teufelskreis der Kleinkredite gerettet

Kurzzeitkredite, die sogenannten «Payday loans» (Zahltagkredite), sind in einigen Staaten der USA erlaubt. Es handelt sich um Kredite, deren Laufzeit meist nur 30 Tage beträgt, die aber recht hohe Zinsen einfordern und für gewöhnlich bei Auszahlung des nächsten Gehalts zurückgezahlt werden. Ein Problem entsteht, wenn die Nutzer den Kredit nicht zurückzahlen können, da sie den Kredit häufig verlängern oder einen neuen Kredit aufnehmen müssen. So rutschen viele von ihnen immer tiefer in die Schuldenfalle. Allein in Alabama stecken etwa 200'000 Menschen in diesem Leihgeschäft fest.

Einen Schritt weiter

Dem wollte eine Gemeinde in Alabama entgegenwirken. Das «Worship Center» organisierte deshalb im Februar eine Predigtreihe zum Thema «Umgang mit Geld», um die Gemeindemitglieder dazu zu motivieren, schuldenfrei zu leben. Dabei ging es auch um das Leid, das Schulden im Leben der Menschen verursachen können. Doch das war noch nicht genug, wie eine Mitarbeiterin aus dem Finanzbereich der Gemeinde, Vanessa Davis, berichtet: «Wir hatten das Gefühl, dass der Herr uns noch einen Schritt weiterführen wollte. Wir wollten den Leuten Ressourcen geben, mit ihnen einen Workshop veranstalten und ihnen Seelsorge anbieten.»

Alternativen aufzeigen

Mitte Februar bat der Pastor der Gemeinde, Vanalbe Moody, seine Gemeindemitglieder um Ehrlichkeit und Vertrauen – und bot ihnen an, sich in eine Liste einzuschreiben und ihre finanzielle Situation zu deklarieren. Viele Familien trugen sich in der Liste ein, wobei auch Familien ausserhalb der Gemeinde in das Programm aufgenommen wurden. «Wir hatten einfach den Wunsch, die Liebe von Jesus auf greifbare Weise weiterzugeben», erklärte Pastor Moody gegenüber «Christian Post». «Wir sind immer auf der Suche nach Möglichkeiten, wie wir das am Besten tun können.»

Das Problem von vielen ist, dass sie die Kredite nicht nur für Notfälle nutzen, sondern die ganz alltäglichen Ausgaben wie Lebensmitteleinkäufe oder Zahlungen für das Auto mit dem Kredit begleichen. «Ich selbst habe Kurzzeitkredite genutzt», gibt Vanessa Davis zu. «Ich hatte das Gefühl, dass das meine einzige Alternative war. Und nun wollen wir unseren Leuten zeigen, dass das nicht ihre einzige Option ist.»

Mit 41'000 US-Dollar Schulden getilgt

Hierfür hat die Gemeinde einen Plan erarbeitet, anhand dessen die teilnehmenden Familien lernen können, schuldenfrei zu leben. Doch um ihnen den Einstieg zu erleichtern, hat die Kirche selbst ihre Schulden abgezahlt und ihnen so einen sauberen Neustart ermöglicht. Insgesamt 41'000 US-Dollar wurden beglichen, damit 48 Familien von ihrer Last befreit wurden. Die Gemeinde bat hierfür die restlichen Gemeindeglieder um eine ausserordentliche Spende. Den beschenkten Familien bleibt jetzt nur noch, das Gelernte anzuwenden, um in Zukunft neue Schulden zu vermeiden.

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