Abend für Abend für einen besseren Morgen

Jakob Gfrerer, Alpha Österreich meldet einen neuen Höchststand – was bedeutet dieser Zuwachs konkret für Ihre Arbeit?
Jakob Gfrerer: Es zeigt, dass Menschen die Mischung aus Gemeinschaft, Inhalt über den christlichen Glauben und den persönlichen Austausch mehr denn je schätzen. Für uns bedeutet es, dass wir diesem Hunger der Menschen nachkommen wollen, indem wir neue Gemeinden für den Start von Alphakursen ermutigen und bestehenden Gemeinden helfen, ihre Alphas bestmöglich auszurichten.

Worin sehen Sie die Hauptgründe für das Wachstum um 31 Prozent im Vergleich zum Vorjahr?
Neben der grundsätzlich wachsenden Offenheit von Pfarrern und Gemeinden ist einer der Hauptgründe sicher die enge Partnerschaft mit Campus für Christus, die jährlich die Gottkennen-Kampagne sowohl auf Plakaten als auch im digitalen Raum machen. Alpha wird bei diesen Kampagnen als eine Follow-Up-Möglichkeit empfohlen für Menschen, deren Interesse geweckt worden ist. Aus dieser Partnerschaft haben sich allein in Oberösterreich 25 Alphakurse zusätzlich ergeben.

Sie sprechen von einem starken Zulauf junger Erwachsener – warum erreicht Alpha gerade diese Zielgruppe so gut?
Ich denke auch hier spielt die Verpackung eine wichtige Rolle. Wenn ein zeitloser Inhalt, wie die Botschaft des Evangeliums, auf eine frische, moderne Art und Weise vermittelt wird und dann noch in Gemeinschaft und urteilsfrei diskutiert werden kann, dann landet das bei jungen Menschen. Und genau das versuchen wir bei Alpha zu machen. Wir hören immer wieder von Jugend- oder Firmgruppen, die mit Alpha arbeiten und von tollen Gemeinschaften, tiefen Gesprächen und von Gottes Wirken berichten.

Welche Rolle spielen Themen wie Einsamkeit und psychische Belastungen bei der Entscheidung, an einem Alpha-Kurs teilzunehmen?
Bei Alpha nehmen immer wieder auch Menschen teil, die einsam sind oder psychische Belastungen haben. Es ist eine schöne Möglichkeit, solchen Menschen auch einen Raum zu bieten, in dem sie geliebt werden und sein dürfen, wie sie sind. Gleichzeitig ist es wichtig zu betonen, dass Alpha kein Sammelbecken für Menschen mit psychischen Belastungen sein soll. Dafür gibt es professionelle Hilfen, die unbedingt in Anspruch genommen werden sollten – zum Wohl der Kursleiter, der anderen Gäste sowie der betroffenen Personen.

Die neue Alpha Youth Series mit Feiern in Wien, Salzburg, Linz und Innsbruck richtet sich an 13- bis 18-Jährige – wie unterscheidet sie sich von der bisherigen Serie?