«Wir begegnen Gott in der Wüste»

Die Wüstenwanderer geniessen die Stille. Es sind neugierige Menschen, offen, naturverbunden und im weitesten Sinne religiös ansprechbar. Manche mit, andere ohne Pilgererfahrung. Alle sind willkommen – ungeachtet von Kirchenzugehörigkeit und konfessioneller Beheimatung.

Sie tauchen ein in die Landschaft der sich stets verändernden Dünen. Sie kommen ins Staunen. Sie erleben die Unendlichkeit und merken, wie wenig sie wirklich brauchen. Sie sind dankbar für die Kamele, die alles mitschleppen. Für die Beduinen, die uns führen und sich um uns kümmern. Und für das eigene Leben.

In der Wüste gewinnen die Dinge wieder ihr richtiges Mass. Es ist körperlich anstrengend und manche kommen an ihre Grenzen. Auffallend ist, dass die Gesichter am Ende der Tour transparenter, authentischer und klarer werden. Manche Wüstenwanderer gehen dreimal, viermal, fünfmal mit, weil ihnen in der Wüste etwas Wichtiges deutlich geworden ist. Oder weil sie irgendetwas dort ein für alle Mal zurücklassen wollen.

Ich sage: «Die Wüste hat ein Geheimnis. Sie gibt dir nicht, was du suchst oder dir wünschst, sondern was du brauchst. Und das zu ihrer Zeit.» Viele haben mir dies bestätigt.

Meine Wüstentexte

Ich liebe die Episode vom Propheten Elija (1. Buch der Könige, Kapitel 19), der dort ziemlich depressiv, schwach und leidend aufschlägt. Unter einem Ginsterstrauch will er sterben. Unerwartet gestärkt wandert er 40 Tage und Nächte zum Gottesberg Horeb. Er sucht Schutz in einer Höhle und darf eine überraschende und überwältigende Gotteserfahrung in einem «sich verschwebenden Schweigen» machen.

Unterwegs greife ich in diesem Zusammenhang die Wüstenzeit Jesu auf: Sie war für ihn eine Lebensschule, in der er seine wahre Identität fand (zum Beispiel in Matthäus, Kapitel 4). Dort bereitete er sich auf seine öffentliche Tätigkeit vor. Die Versuchungen am Ende zeigen ihn als einen Gottesmann, der nicht korrumpierbar ist – weder durch Macht noch durch Prestige oder materielle Güter. So konnte er aufrecht, stimmig mit sich selbst und seinem Gott seinen Weg gehen.

Gottesbegegnungen

Was ist Gott? Der Zisterzienser Bernhard von Clairvaux antwortet auf die Frage, er sei Länge, Weite, Höhe und Tiefe. Und die Natur könne uns lehren, was uns kein Lehrmeister zu hören gebe. Nachts im Schlafsack erschliesst sie uns, was der Beter in Psalm 8 ausdrückt: «Ich bestaune deine Himmel, das Werk deiner Hände, Mond und Sterne, die du befestigst. Was ist der Mensch, dass du an ihn denkst?»

Tagsüber, wenn wir unsere Fussspuren im Wüstensand betrachten, berührt uns ein Gebet des modernen Wüstenheiligen Charles de Foucauld: «Herr, du kennst meinen Weg. Den, der hinter mir liegt und den, der vor mir liegt. Du begleitest mich in jedem Augenblick.» An solche Aussagen und Erfahrungen können wir uns dranhängen.

Insofern ist die Wüste mit ihrer Schönheit, Weite und Unendlichkeit tatsächlich ein Raum, der uns Erfahrungen von Transzendenz ermöglichen kann und eine Ahnung von Gott dem Schöpfer.

Die Reisen

Ankunft in Houmt Souk, dem Hauptort der Insel Djerba. Übernachtung in einer alten Karawanserei, die zu einem kleinen Hotel umgebaut wurde. Am nächsten Tag Fahrt durch das Dahar-Gebirge an den Rand der Wüste, wo die Beduinen mit dem kompletten Equipment für die nächsten Tage auf uns warten.

Vormittags gehen wir im Schweigen. Die Mithilfe beim Be- und Entladen der Kamele gehört dazu, beim Sammeln für Feuerholz und bei der Vorbereitung des Essens.

Jeden Morgen vor dem Aufbruch: ein geistlicher Impuls. Jeden Abend entsteht ein Austausch über die persönlichen Erlebnisse und Erkenntnisse. Ich lade ein zum persönlichen Gespräch mit mir als Leiter und Begleiter. Denn gerade in der Stille und im ruhigen Gehen in der Hitze des Tages kann vieles «hochkommen» und ins Bewusstsein drängen. Am letzten Abend ein einfacher Gottesdienst. Alles in allem: ein dichtes spirituelles Gemeinschaftserlebnis mit grosser Nachhaltigkeit.

Die einheimische Bevölkerung

Im Lauf der Jahre ist ein grosses Vertrauensverhältnis und eine Freundschaft zu den Beduinen entstanden. Eine Tour mit unserer Gruppe ist ein wichtiger Beitrag zu ihrem Einkommen.

Hinzu kommt ein interkultureller Austausch mit den Muslimen auf der Ebene eines unkomplizierten Miteinanders, getragen von gegenseitigem Respekt und gastfreundlicher Fürsorge.

Dr. theol. Michael Gmelch ist Priester, Buchautor und Therapeut. Weitere Informationen auf seiner Website.

Zum Thema:
Vorbereitung auf Ostern: Jeder geht durch seine ganz persönliche Wüste
Auszeichnung für Tony Rinaudo: Er bringt die Wüste zum Spriessen
Aus Sand wird Gold: Israel mit neuem Mega-Wüstenprojekt