Fünf anglikanische Bischöfe werden katholisch

Die Bischöfe Andrew Burnham, Keith Newton, John Broadhurst, Edwin Barnes und David Silk wollen in die Römisch-katholische Kirche aufgenommen werden, teilte die Katholische Bischofskonferenz von England und Wales am Montag, dem 8. November 2010, mit.

Die Bischofskonferenz werde bei ihrer Vollversammlung Mitte des Monats über die Fragen entscheiden, die mit einem neuen «Ordinariat» (Diözese, «Bischofsbezirk») zusammenhängen, heisst es in einer Mitteilung. Sie war vom Londoner Weihbischof Alan Hopes erlassen worden.

Ein lang angebahnter Entschluss

In einer gemeinsamen Erklärung bedauern die fünf Bischöfe, dass die Church of England in den letzten 30 Jahren von ihrer historischen Berufung abgewichen sei. Zu den bekanntesten Streitpunkten zählt dabei die Ordination von Frauen. In dem «Ordinariat», das der Vatikan nun schaffen will, sehen die Bischöfe «ein neues ökumenisches Instrument in der Suche nach der Einheit von Christen».

Es handelt sich um die erste Gruppe von anglikanischen Bischöfen, die sich von ihrer bisherigen Gemeinschaft trennen und ihren Übertritt zur römisch-katholischen Kirche ankündigen. Diese Ankündigung geschieht weniger als zwei Monate nach dem Staatsbesuch von Papst Benedikt XVI. in England, bei dem John Henry Newman seliggesprochen hatte. Newman war 1845 ebenfalls von der anglikanischen zur katholischen Kirche übergetreten und kann damit als Vorläufer der Fünf gelten.

Rom ist vorbereitet

Am 9. November 2009 hatte der Papst die Modalitäten für einen solchen Übertritt festgelegt. Die entsprechende Konstitution nennt sich «Anglicanorum Coetibus». Der Vatikan muss nun die Gründung des Ordinariats verfügen und einen ersten Ordinarius ernennen. Dieser könnte aus dem Kreis der fünf Konvertierten kommen, muß es aber nicht.

Andrew Burnham war bislang anglikanischer Bischof von Ebbsfleet, Keith Newton leitete das Bistum Richborough und John Broadhurst die Diözese Fulham. Edwin Barnes schliesslich war emeritierter Bischof von Richborough and David Silk emeritierter Hilfsbischof in Exeter.