Die Pathanen in Pakistan

Quelle: EAD

Über 20 Millionen Menschen

Die Pathanen sind weltweit das grösste Volk mit intakten Stammesstrukturen. Sie leben traditionell auf beiden Seiten der Nordwestgrenze Pakistans zu Afghanistan. Viele sind aber Richtung Süden nach Karachi und Quetta abgewandert. Allein in Karachi leben zwei Millionen Pathanen.

Seit mehr als 100 Jahren existiert eine christlich-evangelistische Arbeit unter den Pathanen, aber noch ist keine selbständige Pathanen-Gemeinde entstanden. Einige Gemeinden halten Gottesdienste in Puschto, der Sprache der Pathanen, ab, aber diese werden meist von christlichen Punjabis besucht. Es gibt nicht viele Christen von muslimischem Hintergrund unter den Pathanen.

Eine Reihe von ihnen, die verstreut im Pathanengebiet leben, werden von christlichen Mitarbeitern einzeln betreut. Diese Konvertiten sind anderen einheimischen Gläubigen gegenüber oft sehr misstrauisch, weil sie wissen, dass so mancher schon vorgab, Christ zu sein, um ihnen eine Falle zu stellen. Ausserdem ist Gemeinschaft im Sinne eines tiefen persönlichen Miteinanders im Islam unbekannt. Daher vermissen diese Menschen die Gemeinschaft mit Gleichgesinnten nicht so sehr.

Christen von ausserhalb haben vor allem über die medizinische Arbeit Zugang zu den Pathanen gefunden. Die Mitarbeit in Krankenhäusern, Apotheken oder Dorfkliniken eröffnet viele Möglichkeiten, Freundschaften aufzubauen und Gespräche über geistliche Themen zu führen.

Die Pathanen sind in ganz Pakistan gefürchtet. "Wenn du dich nicht benimmst, hole ich einen Pathanen!" ist seit jeher eine Redewendung, mit der man Kinder zur Ordnung ruft. Allerdings sind die Pathanen freundliche Menschen und haben viel Sinn für Humor. Hat sich eine Freundschaft zu ihnen entwickelt, hält sie für immer.

Obwohl die Pathanen uns Christen bei sich zu Hause herzlich willkommen heissen und uns gerne ihre Freundschaft anbieten, bedeutet das noch nicht, dass sie das Evangelium auch gleich annehmen würden. Sie hören genau zu und denken ernsthaft über Jesus Christus nach. Dann aber sind sie auch schockiert, wenn sie hören, mit welcher "Anmassung" wir die Sündenvergebung in Anspruch nehmen, und möchten uns gerne von der "Wahrheit des Islam" überzeugen.

Moderner Technik und wissenschaftlichem Fortschritt begegnet dieses Volk sehr aufgeschlossen. Führende Leute im Bereich der Informationstechnologie, der Chirurgie und der Ingenieurwissenschaften sind Pathanen. Aber gleichzeitig halten sie an ihrer traditionellen, oft kämpferischen Lebensweise fest. So stellte ich zum Beispiel bei einem Familienbesuch im modernsten Stadtviertel von Peschawar fest, dass der Sohn der Familie im Teenageralter - für den Fall der Fälle - ein Gewehr unter seiner Matratze hatte.

Es gibt viele Möglichkeiten zur Arbeit in Pakistan: im medizinischen Bereich, als Lehrer oder Mitarbeiter bei landwirtschaftlichen Entwicklungsprojekten. Ein Visum zu erhalten, ist nicht unmöglich. Viel schwieriger scheint es zu sein, Christen zu finden, die bereit sind, zu gehen.

Der effektivste Weg, um die Pathanen mit Christus bekannt zu machen, besteht im Aufbau von Beziehungen, so dass Vertrauen entsteht. Dann ergeben sich Gelegenheiten, vom Evangelium zu erzählen und Bibelteile zu überreichen.